晋代著名诗人陶渊明,20岁那年死了父亲。当时,陶渊明家乡浔阳一带,水旱灾害连年不断,陶渊明一家过着非常清苦的生活。他不羡慕荣华富贵,却喜爱闲散清淡的田园生活。他在耕作之余,勤奋读书,觉得很自在。
陶渊明二十几岁,在江州做了个名叫“祭酒”的学官。他看到官场的丑恶情形,非常失望,没过多久,他就辞官回家。他家门前有五棵大柳树,柳阴下是他经常饮酒赋诗的场所。
陶渊明读书,主要在于领会文章的要旨,不在于在字句上花功夫。他在《五柳先生传》中,记进了他的读书生活:“好读书,不求甚解……”
成语“不求甚解”原意是读书只求领会要旨,了解一个大概,不死扣字句。现多指学者不求深入理解,或了解情况不深入。