“鸳鸯”在古代最早是指兄弟？

　　中国古代，最早是把鸳鸯比作兄弟的。南朝梁萧统编著的《文选》中有“昔为鸳和鸯，今为参与商”，“骨肉缘枝叶”等诗句，这是一首兄弟之间赠别的诗。

　　“骨肉绿枝叶，结交亦相因。四海皆兄弟，谁为行路人。况我连枝树，与子同一身。昔为鸳和鸯，今为参与辰……”

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　　意思是说：“兄弟的亲密关系就像树叶长在树枝上，朋友间的关系也是如此相亲。四海之内都是兄弟，谁也不是互不相干的陌路人。何况我们是枝干相连的骨肉兄弟，我和你同出于一个身体。从前亲近得如鸳鸯，现在像是居于西方的辰星与居于东方的商星彼此出没不相逢……”由此，这首诗写的是兄弟赠别，诗中的“鸳鸯”指兄弟。

　　晋人郑丰有《答陆士龙诗》四首，第一首《鸳鸯》的序文说：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人，双飞东岳。”这里的鸳鸯是比喻陆机、陆远兄弟的。

　　魏人嵇康在《赠兄秀才入军诗》之一中写道：“鸳鸯于飞，肃肃其羽。朝游高原，夕宿兰渚。邕邕和鸣，顾眄俦侣。俛仰慷慨，优游容与。”嵇康在诗中描述了自己与兄长陶醉于山水之间的自在与快乐，那长满兰草的小洲，一汪清澈的湖水，声声相和的水鸟……由此，这首诗也是用“鸳鸯”来比喻兄弟和睦友好的。

　　以鸳鸯比作夫妻，最早出自唐代诗人卢照邻《长安古意》诗，诗中有“愿做鸳鸯不羡仙”一句，赞美了美好的爱情，以后一些文人竞相仿效。自古以来，在“鸳侣”、“鸳盟”、“鸳衾”、“鸳鸯枕”、“鸳鸯剑”等词语中，都含有男女情爱的意思，“鸳鸯戏水”更是我国民间常见的年画题材。

　　鸳鸯在人们的心目中是永恒爱情的象征，是一夫一妻、相亲相爱、白头偕老的表率，甚至认为鸳鸯一旦结为配偶，便陪伴终生，即使一方不幸死亡，另一方也不再寻觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。

　　所以人们常将鸳鸯的图案绣在各种各样的物品上送给自己喜欢的人，也此表达自己的爱意。