万圣节和万圣夜原本是两个节日

　　秋越来越深了，冬天的脚步近了。随着公历10月即将结束，在媒体和网络上，“万圣节”三个字出现的频率也越来越高了。

　　一提到万圣节，很多人会想到南瓜灯，想到化装游行，想到熊孩子“不给糖就捣乱”的恶作剧，想到各式各样的鬼魂和巫师。然而严格地说，这些都和万圣节没有关系。

　　万圣节和万圣夜原本是两个节日

　　万圣节是诸圣节(All Saints’ Day)的俗称，本是天主教等基督宗教的宗教节日，时间是11月1日。天主教把诸圣节定为弥撒日，每到这一天，除非有不可抗拒的理由，否则所有信徒都要到教堂参加弥撒，缅怀已逝并升入天国的所有圣人，特别是那些天主教历史上的著名圣人。紧随诸圣节之后的是11月2日的诸灵节(All Souls’ Day)，这一天缅怀的则是已逝但还未升入天国的灵魂，信徒们会祈祷他们早日升天。

　　雕刻南瓜灯也好，化装游行也好，“不给糖就捣乱”的儿童游戏也好，其实都是万圣节前夜(Halloween，通常简称“万圣夜”)的节俗。顾名思义，万圣节前夜就是诸圣节的前一天——10月31日的晚上。尽管按照天主教传统，诸圣节的一些活动从这个晚上就开始了，然而细究起来，这一天其实并不是正式的宗教节日。在很多讲英语的西方国家，万圣夜之所以过得有声有色，其实是因为人们保留了一个叫“萨温节”(Samhain)的古老凯尔特节日的很多节俗。说白了，万圣夜就是一个被基督宗教改造过的“异教”节日，难怪天主教会要反复强调，10月31日的万圣夜只是“世俗”节日，11月1日的诸圣节才是真正的圣日。

　　凯尔特人属于印欧人的一支。大约8万年前，现代人走出非洲。大约4万年前，其中一支从西亚到达欧洲，这些“克罗马侬人”是欧洲最早的现代人居民。然而在大约4500年前，从东欧黑海-里海草原扩散开来的印欧人也进入欧洲，自西向东侵占了克罗马侬人的地盘。凯尔特人就是其中主要占据中欧和西欧的一支。

　　印欧人中还有另一支日耳曼人，紧随凯尔特人之后进入欧洲，主要占据北欧的荒凉之地。但到大约公元前6世纪，日耳曼人也开始扩张，先是南下中欧，再自西向东侵占了凯尔特人的很多地盘。英语就是日耳曼人中侵占英格兰的盎格鲁-萨克逊人的语言。如今，凯尔特人只分布在爱尔兰、苏格兰和英格兰西部，以及法国的布列塔尼地区，很多人都不怎么讲本民族的语言了。

　　尽管如此，凯尔特人的很多文化却像他们的基因一样延续了下来，萨温节就是其中之一。在凯尔特人看来，一年可以分成夏半年和冬半年，夏半年从5月1日开始，冬半年从11月1日开始。在两个半年过渡的时候，活人所在的此世以及死人和神灵所在的彼世之间的大门会打开，两世的灵魂可以自由来往。然而，因为5月1日的五朔节标志着充满生机的夏天很快到来，所以它主要是活人的节日;与此对应，11月1日的萨温节预示着寒冷肃杀的冬天即将降临，所以它主要是死人的节日。