话说冬至，你了解多少？

　　2013年12月22日，阴历十一月二十，星期天，节气冬至。

　　俗话说“冬至后十天，阳历过新年”。冬至，不仅距离阳历年很近;过了冬至，我们习惯上的过年---春节，也就越来越近了。

　　冬至，是24节气中的第二十二个节气，一般在每年的阳历12月21日至23日之间。此时，太阳位于黄经270度，阳光几乎直射南回归线。所以，冬至这天是北半球全年白天最短、黑夜最长的一天。冬至过后，白天就会一天天变长，黑夜则逐渐变短。

　　我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结;二候糜角解;三候水泉动”。意思是说，冬至时节阳气虽已生，但阴气仍很强盛，蚯蚓在土中依然还是蜷缩着身体;属阴的糜受到感阴气渐退而解角;山中的泉水开始流动并且慢慢变得温热起来。

　　易学看冬至

　　易学理论认为，冬至是阴阳转化的关键节气，是八卦中的地雷复卦。卦象为上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气初生，所以称为“冬至一阳生”。

　　而在十二地支表示的月份中，冬至所在的农历十一月为子月，相传古时曾经把冬至定为一年的开始。

　　易曰：先王以至日闭关，商旅不行。

　　传统习俗中将冬至当做节日

　　古代有“冬至大如年”的说法，特别重视冬至节气。

　　相传，过冬至节源于汉代，称之为“冬节”，官府在冬至这天要举行祝贺仪式，是为“贺冬”，并例行放假。这天，朝庭上下、文武百官都放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋则相互拜访，并互相以美食赠送，欢乐过节。古籍中是这样描述的：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”

　　到了唐宋，冬至节就成为了很重要的祭天祭祖的节日。皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓则要向父母尊长祭拜。

　　明清两代，皇帝也要在冬至这天举行祭天大典，文武百官则要向皇帝呈递贺表，官员之间也互相道贺。

　　百姓对冬至节的重视，表现在外出的人都要回家过冬至节，寓意年终有所归宿。有的地方则认为冬至是全家团聚的节日，外出不回家的人，会被视为不认祖宗的人。

　　冬至是数九天的开始

　　冬至过后，我国的大部分地区，进入了一年中最寒冷的时候，人们称之为“进九”，之后的九九八十一天，就是我们熟知的数九寒天了。

　　冬至“入九”后，天气寒冷，不宜户外呆的太久，古人为了排遣冬日漫漫的寂寥，经常搞些消寒活动，如果说，赏雪、赏梅、吟诗作赋等高雅的活动，是文人雅士的专利;那么，涂填“九九消寒图”就可谓是雅俗共赏、老少咸宜了。

　　最常见的九九消寒图有两种：

　　一种是一幅双钩描红书法，上书“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始，每天描一笔，每过一九描完一个字。九九八十一天之后，九九消寒图也就大功告成了。

　　另一种九九消寒图，则是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。梅花都填满色后，九也就数完了。