在我们中国的传统观念里,传宗接代是人生中的一大任务,“男大当婚,女大当嫁”,婚嫁是人生大事,这也就不难理解为什么中国传统婚俗仪式会那么的复杂和隆重了。
而三书六礼《三书六礼》则是中国传统婚俗的基本,早在先秦时代已经定下。所谓《三书》则是奉行《六礼》应具备的文书(包括聘书、礼书和迎书),是古时保障婚姻有效的文字记录。所谓《六礼》则是娶妻必须办妥的六项手续。每段婚姻均须完成这六个步骤,才算得到正式承认。
三书:按照中国传统的礼法,指的是礼聘过程中来往的文书。分别是:
聘书:订婚之书,在订婚时交换;
礼书:礼物清单,当中祥列礼物种类及数量,过大礼时交换;
迎书:迎娶新娘之书,结婚当日接新娘过门时用。
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三茶礼:
茶礼是我国传统婚礼中一种隆重的礼节。明·许次纾在《茶疏考本》中说:"茶不移本,植必子生。古人结婚以茶为识,以为茶树只能从种子萌芽成株,不能移植,否则就会枯死,因此把茶看作是一种至性不移的象征。所以,民间男女订婚以茶为礼,女方接受男方聘礼,叫"下茶"或"茶定",有的叫"受茶",并有"一家不吃两家茶"的谚语。
“三茶”,就是订婚时的“下茶”,结婚时的“定茶”,同房时的“合茶”。另一种特指婚礼时的三道茶仪式,即第一道百果;第二道莲子、枣子;第三道才是茶。吃的方式也有讲究:第一道、第二道是接杯之后,双手捧着,深深作揖,然后将杯子与嘴唇触碰一下,即由家人收去,第三道茶作揖后才可以饮。
六礼:是指由求婚、说媒到迎娶、完婚的手续。分别为:
纳彩:俗称说媒,即男方家请媒人去女方家提亲,女方家答应议婚后,男方家备礼前去求婚。
问名:俗称合八字,托媒人请问女方的出身年月日和姓名,准备合婚的仪式。
纳吉:即南方家卜德吉兆后,备礼通知女方家,婚事初步议定。
纳征:又称过大礼,男方选定吉日到女方家举行订婚大礼。
请期:择吉日完婚。旧时选择吉日一般多为双月双日,不喜选三、六、十一月,因为“三”有“散”音,不选“六”是因为不想新人只有半世姻缘,十一月则隐含不尽之意。
亲迎:婚礼当天,男方带迎书亲自到女方家迎娶新娘
安床:
在婚礼前数天,选一良辰吉日,在新床上将被褥、床单铺好,在铺上龙凤被,床上撒各种喜果。如:花生、红枣、桂圆、莲子等,意喻新人早生贵子。抬床的人、铺床的人以及撒喜果的人都是精挑细选的“好命人”(父母健在,兄弟姐妹齐全,婚姻和睦,儿女双全,自然是希望这样的人能够给新人带来好运。
闹洞房:
旧时规定,新郎的同辈兄弟可以闹洞房,老人们认为“新人不闹不发,越闹越发”,并能为新人驱邪避凶,婚后吉祥如意。
嫁妆:
女方家的嫁妆,是女方家庭地位和财富的象征。嫁妆最迟在婚礼前一天送至夫家。嫁妆除衣服饰品之外,主要是一些象征好兆头的东西。如:剪子:寓意蝴蝶双飞;痰盂:又称子孙桶;花瓶:寓意花开富贵;鞋:寓意白头偕老;尺:寓意良田万顷等。当然各地的风俗和讲究都不一样。
上头:
男女双方都要进行的婚前仪式。也是择定良辰吉日,男女在各自的家中由梳头婆梳头,一面梳,一面要大声说:一梳梳到尾,二梳梳到白发齐眉,三梳梳到儿孙满地,四梳梳到尾四条银笋尽标齐。
撑红伞:
迎亲的当天,由新娘的妹妹或伴娘搀扶中娘家门,站在露天的地方,妹妹或伴娘在新娘的头顶撑开一把红伞。意为“开枝散叶”并向天空及伞顶撒米。